A água, mais do que um simples alimento: a criação do nosso primeiro lago!

Bebemo-la todos os dias e quase não reparamos nela. Para muita gente dos países industrializados, a água potável é algo garantido. Mas sabia que 2200 milhões de pessoas não têm acesso a água potável e que 4000 milhões não dispõem de instalações sanitárias adequadas? Sabia que a água potável também está muito contaminada nos países industrializados da Europa e da América do Norte, por causa dos medicamentos e da agricultura industrial, que usa pesticidas, fertilizantes e outros químicos, e que tem de passar por um processo de purificação cada vez mais caro antes de sair da torneira? A água limpa está a tornar-se um bem escasso em todo o mundo. Na Colômbia, nem sequer a água potável tratada se pode beber sempre diretamente. As pessoas compram água em garrafas de plástico, que depois acabam nos aterros. Tudo isto nos fez pensar. Quando chegámos à nossa quinta, era essencial para nós encontrar ali as nossas próprias nascentes não contaminadas. A água vem diretamente da rocha da montanha e é pura e própria para consumo. Um problema é que, na época das chuvas, há água em abundância, enquanto na época seca pode escassear. Então, o que fazer? Desenvolvemos um sistema de lagos, tal como o vimos no grande especialista austríaco em permacultura e hidrologia Sepp Holzer.

Há várias razões pelas quais os lagos são importantes:

– Garantir a rega das plantas

– Ter reservas para a época seca

– Proteção contra os incêndios florestais

– Habitat para animais, plantas e insetos

– A água infiltra-se no subsolo e ajuda a manter o solo húmido.

O que queríamos evitar? Muitos construtores de lagos receiam que a água escape e desapareça. Por isso constroem lagos artificiais com telas impermeáveis. Mas isso é um grande erro. Não só porque se usa plástico, mas porque se consegue o contrário. Os lagos não devem reter a água de forma estática: a água deve infiltrar-se lentamente no solo para o abastecer aos poucos. Claro que isto só é possível se houver um caudal constante. Para evitar que a água escorra depressa demais, são necessários vários preparativos. O subsolo deve ter uma camada suficiente de argila e silte para travar a água. Além disso, nos pontos por onde a água escorre é preciso construir um dique que impeça que saia mais água do que a que entra. Uma aventura e uma experiência, já que nenhum de nós construiu alguma vez um lago deste tamanho. Este projeto-piloto será decisivo para os seguintes. Um lago e um biótopo para as plantas e, ao mesmo tempo, para a rega. E talvez para nos refrescarmos nos dias quentes!

«Rega por gravidade» refere-se a um sistema em que a água é conduzida de um depósito elevado — como um açude — até aos campos através de canais ou tubos, aproveitando o declive natural, sem necessidade de bombas.

O nosso primeiro lago, um verdadeiro desafio – as tarefas desta semana:

Em primeiro lugar, é preciso retirar a camada de húmus de 1 m de espessura.

Com a camada seguinte, a de argila, fazemos o dique para travar a água que quer escorrer.

As pedras encontradas estabilizam a margem.

Prepara-se o tubo de escoamento e coloca-se no dique.

O lago tem até agora 2,5 m de profundidade. Na segunda parte falarei dos passos seguintes. Estamos todos ansiosos por saber se conseguiremos terminar o lago na próxima semana.